Gerecht EU: merken "WARDOGS" en "WATCHDOGS" stemmen te veel overeen

Gerecht EU 15 oktober 2025, IEF 23016; IEFbe 4013; ECLI:EU:T:2025:956 (Bulkhead tegen EUIPO, Ubisoft Entertainment). Bulkhead verzoekt in deze procedure een nietigverklaring van een beslissing van de Kamer van Beroep. In die beslissing werd de aanvraag voor het merk "WARDOGS" afgewezen voor de klassen 9 en 41. Ubisoft Entertainment heeft namelijk een geregistreerd Uniemerk voor "WATCH DOGS" ook voor de klassen 9 en 41. Bulkhead betwist dat de Kamer ten onrechte heeft geoordeeld dat er sprake zou zijn van verwarring. Zij voert aan dat de tekens visueel, auditief en begripsmatig onvoldoende overeenstemmen. 

Volgens het Gerecht stemmen de tekens visueel in gemiddelde mate overeen. Hoewel de tekens bestaan uit zeven respectievelijk negen letters, beginnen ('wa') en eindigen ('dogs') ze hetzelfde. De tekens stemmen gemiddeld overeen op auditief gebied. De Kamer oordeelde dat er begripsmatig een lage mate van overeenstemming was. "WAR" en "WATCH" verwijzen naar verschillende soorten honden voor het Spaanstalige publiek. De begripsmatige verschillen neutraliseren de visuele en auditieve overeenstemming niet. De Kamer heeft dus niet onjuist beoordeeld. Het Gerecht verwerpt het beroep van Bulkhead. Bulkhead en EUIPO worden ieder in hun eigen kosten verwezen. 

54      However, in the present case, as is apparent from paragraph 41 above, the Board of Appeal was right to find that the signs at issue differed in the meaning of their initial parts ‘war’ and ‘watch’, but that that difference did not, however, outweigh the similarity created by the final part ‘dogs’. Similarly, it is apparent from paragraph 46 above that the Board of Appeal was right to find that there was at least a low degree of conceptual similarity between the signs at issue.