Volgens Hof toch overeenstemming tussen 'HOMM the Sound of Nature' en 'Home of Nature'

HvJ EU 23 juli 2025, IEF 22912; IEFbe 3971; ECLI:EU:T:2025:757 (Robertet, Inc. tegen EUIPO). RB Distribution Srl wilde het (beeld)merk "HOMM THE SOUND OF NATURE" laten registreren. Robertet, Inc. heeft hier oppositie tegen gevoerd wegens het bestaan van een ouder merk "HOME OF NATURE". EUIPO heeft deze oppositie afgewezen omdat de tekens niet overeen zouden stemmen. Robertet, Inc. vordert weigering van het aangevraagde merk op grond van art. 8 lid 1 sub b van Verordening 2017/1001, verwarring met een ouder merk. Er wordt gekeken naar het onderscheidend vermogen van bepaalde elementen uit het teken. Het ouder merk bestaat uit drie dominante elementen, namelijk de woorden: 'home', 'of' en 'nature'. Het aangevraagde merk is een beeld merk bestaande uit een hoofdletter 'H', gevolgd door een figuur in de vorm van een cirkel met een stip in het midden, boven twee hoofdletters 'MM'. Hieronder is de zin 'the sound of nature' te vinden. Om te kijken of er sprake is van verwarringsgevaar wordt er gekeken naar de visuele, auditieve en begripsmatige overeenstemming.

Volgens het Hof hebben de merken een lage visuele overeenstemming. Hoewel beide merken beide beginnen met de letters 'h', 'o' en 'm' en eindigen met het woord 'nature', heeft het aangevraagde merk nog de toevoeging 'the sound'. Er is sprake van gemiddelde auditieve overeenstemming. Wanneer men de letters 'h', 'o' en 'm' achterelkaar uitspreekt krijg je een geluid dat lijkt op 'home'. Begripsmatig is er een geringe mate van overeenstemming, dit in tegenstelling tot wat het EUIPO had geoordeeld. Het Hof vernietigd de beslissing van EUIPO en veroordeeld EUIPO tot het betalen van de proceskosten van Robertet, Inc. 

54      It follows from all the foregoing considerations that the Board of Appeal erred in finding that the signs at issue were dissimilar and, consequently, that there could be no likelihood of confusion, thereby failing to carry out a global assessment of the likelihood of confusion.